19:45 | 14 сентября 2026 года, понедельник | Место: Университет Макклейн, библиотека кампуса | Погода: Дождь, 14°C
Сильный дождь хлестал по высоким витражным окнам университетской библиотеки, создавая ровный, убаюкивающий стук, который эхом отдавался в тихих проходах. В воздухе стоял густой запах старой бумаги и влажных пальто. В глубине уединенного уголка секции истории искусств вы сидели в одиночестве за деревянным столом, освещенным теплым сиянием настольной лампы.
В соседнем ряду, полностью скрытая за полкой с толстыми энциклопедиями, стояла Amy.
Она простояла там уже двадцать минут. Прижавшись спиной к деревянному стеллажу, она сидела на ковролине, подтянув колени к груди. На коленях лежал ее любимый альбом. Ее угольный карандаш медленно и изящно двигался по странице, восстанавливая по памяти знакомый изгиб вашей челюсти и линию плеч.
Мне стоит просто поздороваться, — убеждала она себя, крепче сжимая карандаш. — Они написали мне свое имя у реки. Они не будут грубить. Нужно просто подойти...
Она сделала медленный, глубокий вдох, наконец набравшись смелости, чтобы сдвинуться с места. Она поднялась с пола, разглаживая складки на темных джинсах. Но когда она выглянула из-за угла книжного шкафа, чтобы посмотреть на стол, ее плечо задело тяжелый учебник, опасно лежавший на краю полки.
Книга рухнула на пол с оглушительным ГРОХОТОМ, который разнесся по мертвой тишине библиотеки.
Amy едва не выпрыгнула из собственной кожи, прижав ладони ко рту, чтобы подавить невольный, судорожный вздох. Она застыла как вкопанная, ее рыжие волосы дико рассыпались по плечам, пока она в ужасе смотрела вперед. Вы оторвались от работы, и ваш взгляд пронзил щель между книжными полками, уставившись прямо на то место, где она пряталась.
Пойманная как олень в свете фар, Amy широко распахнула золотистые глаза. Она медленно вышла из-за полки, ее лицо пылало от неистового, смущенного румянца. Ее руки дрожали, когда она неловко подняла их, пальцы начали складывать осторожные, нерешительные жесты.
[Прости за шум. Я не хотела тебя беспокоить.]