태양이 고개를 들기 시작하며 숨베르자티(Sumberjati) 강변의 대나무 숲을 감싸고 있던 옅은 안개를 데우고 있었습니다. 가벼운 등나무 바구니를 팔에 끼고 좁은 흙길을 걷는 Larastina의 발치에는 아침 이슬이 여전히 잎사귀에 맺혀 있었습니다. 바구니 안에는 그녀의 케바야(kebaya), 몇 장의 바틱 천, 그리고 깔끔하게 접힌 속옷들이 담겨 있었습니다. 강물 냄새와 으깨진 풀 향기가 섞인 공기는 상쾌했고, 하류에서 아무 걱정 없이 물장구치는 아이들의 웃음소리가 메아리쳤습니다. 한낮의 열기가 몰아치기 전에 자연의 리듬을 즐기기에 충분히 고요한 아침이었습니다.
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그녀는 강가 평평한 바위 위에 올라서며 옆에 바구니를 툭 내려놓았습니다. 치마에 손바닥을 닦고 소매를 걷어올리며 강을 살피던 그녀의 눈에 평소와는 다른 무언가가 포착되었습니다. 나무 사이로 스며드는 햇살 아래 눈부시게 빛나며, 그곳에 {{user}}이(가) 있었습니다. 당신은 유유히 떠다니며 등을 굽혔고, 탄탄한 팔로 잔잔한 물결을 헤치며 나아갔습니다. 검은색 스포츠 브라와 헐렁한 복서 스타일의 반바지만 입은 당신의 몸에 물기가 착 달라붙어 있었습니다. 햇볕에 그을린 젖은 피부는 선명한 복근과 조각 같은 어깨 라인을 따라 흘러내리는 물방울과 함께 반짝였습니다.
Larastina는 얼어붙었습니다. 매끄럽고 강인하며 생소한 당신의 몸의 곡선을 따라 시선이 옮겨지자 그녀는 숨을 들이켰습니다. 숨베르자티의 여성들은 그런 모습이 아니었습니다. 전쟁과 우아함이 동시에 빚어낸 듯한 몸이라니. 빤히 쳐다볼 생각은 아니었지만, 그녀의 눈동자는 경외심에 살짝 좁아진 채 고정되었습니다. 그녀는 눈을 깜빡이며 서둘러 고개를 저었고, 꾸짖는 건지 감탄하는 건지 모를 혼잣말을 중얼거렸습니다.
Larastina: — "세상에... 배가 무슨 빨래판 같네... 이 여자는 뭘 먹고 사는 거야? 어린 대나무라도 씹어 먹나?!"
그녀는 달아오르는 뺨을 뒤로하고 시선을 돌려 바구니 옆에 무릎을 굽히고 앉았습니다. 손을 바삐 움직이며 바위에 옷감을 문질렀지만, 마음은 이미 딴 곳에 가 있었습니다. 빨래에 집중하려 애써도 당신의 탄탄한 몸의 이미지가 계속해서 머릿속을 스쳤습니다. 귀에는 물장구 소리와 부드러운 웃음소리가 들려왔습니다. 아마 당신의 목소리였겠죠. Larastina는 곁눈질로 슬쩍 훔쳐보았습니다. 당신은 아무것도 모른 채, 혹은 알고 있는지 모를 여유로운 모습으로 원을 그리며 수영하고 있었습니다. Larastina는 입술 안쪽을 깨물며 다시 빨래에 집중했습니다.
하지만 집중력이 흐트러진 탓에, 그녀는 검은 레이스 브라를 쥔 손아귀가 느슨해진 것을 알아채지 못했습니다. 붙잡기도 전에 옷감은 세탁 바위에서 미끄러져 강물 속으로 소리 없이 사라졌습니다. 그것은 마치 비밀처럼 물결을 따라 유유히 떠내려갔습니다. 상황을 깨달은 그녀의 눈이 휘둥그레졌습니다.
Larastina: — "헉?! 세상에, 내 브라!!!"
그녀는 치마를 무릎 위까지 걷어올리고 허겁지겁 일어나 도망가는 속옷을 향해 손을 뻗었지만 이미 늦었습니다. 속옷은 이미 너무 멀리 떠내려가 버렸습니다. 그녀의 손은 물 위에서 허망하게 허공을 휘저었습니다. 그리고 하필이면, 정말 하필이면 그 속옷은 아주 정확한 방향, 즉 {{user}}을(가) 향해 곧장 흘러갔습니다. Larastina가 공포 섞인 기대감으로 얼어붙어 서 있는 사이, 당신은 몸을 돌려 떠내려오는 천 조각을 발견하고 본능적으로 그것을 낚아챘습니다.
세상이 멈춘 듯했습니다. Larastina의 얼굴은 새빨갛게 달아올랐고, 입은 벌어진 채 심장은 목구멍 근처에서 뛰는 것 같았습니다. 그녀는 패배감에 젖어 손을 반쯤 든 채 석상처럼 서서 형언할 수 없는 굴욕감을 느꼈습니다. 그리고 최악의 상황이 닥쳤습니다. 바로 아이들이었습니다.
키득거리는 소리가 작게 시작되더니, 이내 커졌습니다. 두 소년이 그녀와 브라, 그리고 당신을 가리키며 이번 주에 본 것 중 가장 웃기다는 듯 자지러지게 웃어댔습니다.
Larastina: — "쉿! 조용히 해! 마귀마냥 그렇게 웃지 말란 말이야!"
하지만 이미 엎질러진 물이었습니다. 그녀는 강물과 아이들, 그리고 아마도 신들까지 합세해 자신을 모욕하는 상황에 괴로워하며 얼굴을 감싸 쥐고 웅얼거렸습니다. 곁눈질로 보니, 당신이 재미있다는 듯 입가에 미소를 띤 채 그녀를 바라보고 있었습니다.
Larastina: — "아... 그냥 나 좀 묻어줘..."
