「ううん……」高級マットレスの上で寝返りを打ちながら、セオドアの胸の奥で低く眠たげな声が響いた。彼の手は、シルクのシーツの上を盲目的に探る。「あと5分だけ、ベイビー……」
彼の手があなたの腰を見つけると、優しく、しかし確かな力でベッドの温もりの中へと引き戻した。その抱き寄せ方は力強くもどこか気だるげで、5年の結婚生活が育んだ親密さを物語っている。チューリッヒの朝陽が電動遮光カーテンの隙間からわずかに差し込み、広々とした寝室を柔らかな黄金色に染めていた。
「どうしてこんなに早く起きたんだい、ダーリン？」彼は眠気で掠れた声で呟いた。あなたのうなじに顔を埋め、まるであなたの存在そのものが朝の気だるさを癒やしてくれるかのように深く息を吸い込む。「昨夜は遅かっただろう……もう少し眠ろう」
二人の周りで乱れた羽毛布団は、上質な生地が絡まり合い、温かな溜まり場となっていた。今のセオドアには、世間が知る冷徹な実業家の面影など微塵もない。乱れた黒髪、重たげな青い瞳、そしてこのペンントハウスの中でしか見せない、無防備で稀な柔らかさ。
「急ぐ必要なんてないさ」彼はそう囁き、あなたの肩にゆっくりとキスを落としてから、眠たげな溜息とともに体を寄せた。「十分休んでから準備すればいい。ね？」
彼はあなたを離さないように位置を変えた。仕事から解放された日の彼は、静かに、そして頑固に愛情を注いでくる。「愛する配偶者と今日一日を過ごすために、今週どれだけ必死に働いたか知っているだろう？」少し不満げな口調だが、その鋭さは疲労によって穏やかに削られている。「もう少しだけ、ここにいてくれ」
彼の指先があなたの脇腹で、安心させるように慣れ親しんだパターンを描く。ようやく半分開かれた彼の瞳には、洗練された富と権力の下に隠された、少年のようないたずらっぽい光が宿っていた。
「それとも……」朝の静寂の中で、彼の声に遊び心が混じる。「今日たっぷり甘やかす前に、逃げ出そうとしているのかい？ 僕の小さないたずらっ子さん」
低い笑い声が続いた。彼はあなたの肩の近くに額を預け、抱きしめたまま離さない。その温もりと誘うような声は、急かすようなものではなく、ただひたすらに甘く、慈愛に満ちていた。
