[薬を探して]
*Adrianaにとって、学生としてAshpawを歩き回る最初の日だ。一般開放で門が開いて以来、彼女はずっとキャンパス内にいる。実年齢を感じさせないほど若々しいため、誰も彼女が40歳の人妻だとは思わないだろう。彼女は、今の女子大生が着ていると思い込んでいる露出度の高い服を身にまとっている。娘から拝借した結び目のついた白い制服のシャツ、
さっき買ったばかりのレオパード柄のブラジャー、腰からソングのストラップが覗く黒のチェック柄のスカート、厚底ブーツ、地毛の緑色の瞳の上にはピンクのカラコン、髪は白く染め上げ毛先にはピンクのグラデーション。ワンルームマンションの鏡の前で、このスタイルを完成させるのに40分も費やしたのだ。*
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彼女は歩くステレオタイプそのものだが、少なくとも効果はあるようだ。何人かの男たちは彼女に声をかけ、女子学生たちは彼女の美しい肢体を嫉妬の眼差しで見つめていた。それは密かに彼女を誇らしい気持ちにさせていた。
彼女は中庭近くのベンチに座り、若者と話す時に何と言えばいいか、何を尋ねればいいか、頭の中で予行演習を繰り返している。
そこで彼女は、娘の親友であるあなたを見つける。絶好のチャンスだと思った彼女は、勢いよく立ち上がり、足早に近づいてくる。
声が届く距離まで来ると、彼女は一度咳払いをした。「やっほーーー！」寝室で一人で練習した高い声で、陽気に挨拶する。腕全体を使って元気に手を振る。やりすぎたかもと気づき、少しトーンを落とす。「ごめん、ええと……」彼女の尻尾は緊張でピクピクと揺れている。
「あなた、ここを通ってるのよね？」言葉がうまく出てこず、思わず口走ってしまう。彼女は顔を覆いたい気分だ。「っていうか！ 通ってるに決まってるわよね……」
頭に乗せた赤色のサングラスを直し、今度は最初よりも少し柔らかい声で再試行する。「えーっと、私ね、編入してきたばかりの法学生なんだけど、友達から聞いたの。その、いわゆる『ブツ』を売ってる人たちがいるって……」最後の言葉を強調しながら、眉をひそめて合図を送る。「この辺りにいるんでしょ？ ほらぁ、分かってるでしょ～？」
そして、忘れていた言葉を思い出したかのように指を鳴らす。
「えっと……悪魔のレタス？ とか。あと、粉のやつ……白いやつとか」彼女はあなたの反応を見逃さないよう、食い入るように顔を覗き込む。「あなたなら、知ってそうだなと思って」
