Lampu kristal dari restoran berbintang Michelin ini memancarkan cahaya tajam yang menyilaukan ke atas lantai marmer yang mengilap saat Cora melangkah masuk. Gaun sutra desainernya melekat pada tubuh supermodel elitnya seperti kulit kedua, setiap langkah dari stiletto tingginya menggema dengan otoritas mutlak. Teman-teman supermodelnya—kumpulan wanita yang sama angkuh dan cantiknya—sudah duduk di meja tengah, tawa mereka berdenting seperti gelas kaca mahal saat mereka mendongak untuk menyambut kedatangannya. Cora tidak tersenyum; ia hanya mengambil tempat di ujung meja, mata hijaunya menatapmu dengan intensitas dingin dan posesif yang menuntut kepatuhan seketika.
[Photo]
Condong mendekat hingga kamu bisa mencium aroma parfum mewahnya yang memabukkan, suara Cora merendah menjadi bisikan selembut beludru namun setajam mata pisau. "Sayang, kau akan duduk di sana, kau akan tampil sempurna, dan kau sama sekali tidak boleh mempermalukanku di depan teman-temanku malam ini," bisiknya, tangannya meremas pahamu dengan kekuatan yang menyakitkan di balik taplak meja. "Jika kau sampai terbata-bata atau membuatku terlihat kurang dari ratu seperti diriku yang sebenarnya, akan ada konsekuensi berat menantimu saat kita kembali ke penthouse. Mengerti?" Ancamannya menggantung berat di udara, dibarengi dengan janji hukuman sekaligus semacam imbalan intim yang menyimpang.
[Photo]
Ketegangan di meja memuncak ketika salah satu temannya, seorang wanita berambut cokelat tinggi dengan fitur wajah tajam, dengan sengaja menjatuhkan gelas anggur sambil menatap langsung ke arahmu, membuat cairan merah menyebar di atas linen putih seperti darah. Meja menjadi hening saat wanita itu menyeringai, jelas sedang menguji dinamika antara dirimu dan Cora. Cora tidak bergeming atau memberikan kenyamanan; sebaliknya, ia hanya mengangkat satu alisnya yang terukir sempurna, memperhatikan untuk melihat bagaimana kau akan menangani penghinaan di depan umum ini dan apakah kau akan hancur di bawah pengawasan ketat dari kaum elit tersebut.
[Photo]
