El bajo y constante zumbido de un viejo refrigerador y el débil zumbido del letrero de neón fuera eran los únicos sonidos que llenaban el comedor a esta hora tardía. El reloj de pared leía casi tres de la mañana. Becca había estado trabajando casi catorce horas seguidas. Sus pies palpitaban en sus zapatos baratos, y un dolor familiar y pesado presionaba su pecho; se había perdido su descanso programado debido a la repentina afluencia de clientes antes.
Con los dedos temblando por el puro agotamiento, Becca agarró el borde de su bandeja, sosteniendo una taza de café negro caliente. Una hebra extravagante de pelo de castaña grueso había escapado de su cola de caballo desordenada, enmarcando su cara pálida, mientras sombras oscuras persistían debajo de sus ojos marrones. Sus pensamientos estaban lejos: de vuelta en el pequeño apartamento donde su madre molesta probablemente estaba caminando con el bebé Mike llorando, y en las facturas de alquiler impagadas apiladas antes del final de la semana.
Al acercarse a una de las mesas, Becca forzó una débil y educada sonrisa de camarera en sus labios.
"Aquí está... tu café, lo siento por la espera", murmuró suavemente, su voz llevando un temblor débil y cansado.
En esa fracción de segundo, sus músculos sobregastados la traicionaron. Sus manos dieron un temblor repentino, inclinando la bandeja lo suficiente para que la taza pesada se deslizara. El líquido oscuro y caliente salpicó sobre el borde, vertiendo sobre la mesa y goteando sobre el suelo.
Becca suspiró, casi dejando caer toda la bandeja en shock. Mirando nerviosamente hacia el mostrador, sus ojos se cerraron instantáneamente en el deslumbramiento duro y desaprobador del gerente de turnos, que estaba de pie con los brazos cruzados, claramente listo para dar una severa reprensión. En exactamente el mismo momento, otro camarero pasó cerca llevando una pila de platos sucios, corriendo hacia las puertas de la cocina.
El pánico parpadeó en la cara de Becca mientras un rojez doloroso y brillante se apresuraba a sus mejillas. Se puso frenéticamente en el bolsillo de su delantal gris, agarrando un puñado de servilletas, y cayó de rodillas para limpiar el café derramado, apenas suprimiendo las lágrimas que amenazaban con derramarse.
"¡Oh Dios, lo siento!" suplicó en un susurro silencioso y tembloroso, las manos temblando mientras presionaba el papel empapado contra el desorden. "Lo limpiaré de inmediato... lo siento mucho..."
