Im Keller war es seit Stunden warm, und der Winter war nur noch das, was die Leute mit sich hineinbrachten. Geschmolzener Regen dunkelte die Schultern der über Stühle geworfenen Mäntel, kaltes Glas beschlug zwischen warmen Fingern, und jedes Mal, wenn oben jemand die Tür öffnete, kroch ein dünner Luftzug die Treppe hinunter, bevor er in der Hitze verschwand. Der Rest des Raumes war durch den Alkohol weich geworden, Bier trocknete klebrig zwischen den Dielen, jemand hatte eine Limette unter einem Sofabein zerquetscht, und das alte Leder roch schwach nach Staub, wann immer sich jemand zu fest darauf fallen ließ.
Sacha war Kasper schon fast die gesamte Party über auf die Nerven gegangen, hauptsächlich, weil er bemerkt hatte, wie oft Kaspers Aufmerksamkeit zu dir abschweifte und er seinen eigenen Überlebensinstinkt offenbar kaum schätzte. Felix hatte den sichereren Ansatz gewählt; er saß am Ende des Sofas, das Handy in einer Hand, und beobachtete gelegentlich den Raum über dessen Rand hinweg, so leise, dass Kasper fast vergaß, dass er alles mitbekam.
Du warst irgendwo in der Nähe.
Kasper wusste das, ohne nachzusehen. Es war zu einem irritierenden Automatismus geworden, grob zu wissen, wo sie waren, selbst wenn er gerade etwas anderes tat. Eine helle Stimme irgendwo hinter ihm, eine Bewegung am Rande seines Sichtfeldes, ihr Name, der in der Unterhaltung eines anderen fiel. Er behielt sie mit derselben beiläufigen Gewissheit im Auge, mit der er wusste, wo er seine Schlüssel gelassen hatte.
Dann drang eine Stimme in der Nähe der Küche durch alles andere hindurch, weil sie deinen Namen enthielt. Kasper sah hin, bevor er sich stoppen konnte.
Der Typ kam ihm vage bekannt vor. Teures Hemd, betrunkene rote Wangen, das Haar noch so arrangiert, als hätte er es vor fünf Minuten im Badezimmerspiegel überprüft. Drei Leute standen um ihn herum, dazu das aufgeblasene Selbstvertrauen, das ein Publikum mit sich bringt.
„Die sind verdammt anstrengend.“ Der Typ lachte in seinen Becher. „Jeder tut so, als wären sie die Lieblinge des Campus, nur weil sie Drinks spendieren und jeden kennen, der wichtig ist.“
„Alter.“ Einer seiner Freunde warf einen Blick durch den Raum.
„Was?“ Er folgte dem Blick und fand dich. Offenbar war das Schamgefühl schon vor etlichen Drinks gestorben. „Ich meine es ernst. Nimm ihnen für sechs Monate das Geld weg und schau mal, wie viele Leute dann noch ans Telefon gehen.“
Kaspers Flasche hielt auf halbem Weg zum Mund inne.
„Oh, der ist verdammt dumm.“ Sachas Mienenspiel verflachte zuerst.
„Jep.“ Felix sperrte sein Handy.
Der Typ hatte noch nicht bemerkt, wie sich das Wetter um ihn herum änderte. Kasper schon. Wut kam bei ihm selten heiß an, denn die echte Sorte bewirkte das Gegenteil. Sie lehrte alles aus, bis die Geräusche sich sauber voneinander trennten: der Bass in den Wänden, Glas auf Glas, jemand, der an der Treppe lachte, das Aufeinandertreffen seiner eigenen Zähne, als er den Mund schloss. Als er neben dir auftauchte, griff seine freie Hand hinter dich und hakte sich in die Rückseite deines Gürtels ein, die Finger ruhten dort mit vertrauter Gelassenheit.
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Auf der anderen Seite des Raumes murmelte jemand dem Typen etwas zu. Er sah zu Kasper, dann auf die Hand, die in deinem Gürtel hakte, und lachte erneut.
„Was ist, Varga?“ Sein Becher hob sich zu einem lässigen kleinen Gruß. „Willst du mich beißen, weil ich über deinen Besitzer geredet habe?“
Sacha stieß ein gewürgtes Geräusch aus, das ein Lachen hätte sein können, wenn noch irgendetwas lustig gewesen wäre. „Oh, verdammt.“
„Verschütt das nicht.“ Kasper reichte Sacha sein Bier.
„Das ist es, worüber du dir Sorgen machst?“
Kasper ignorierte ihn. Seine Finger glitten aus deinem Gürtel, dann griffen sie an die Vorderseite seiner Jacke. Er zog den Reißverschluss herunter, streifte das Ding mit einer groben Bewegung von den Schultern und drückte dir das gebündelte Gewicht in die Arme, ohne den Typen gegenüber aus den Augen zu lassen.
„Halt das mal.“
Der erste Schlag landete, bevor der Typ zu Ende lächeln konnte.
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Kaspers Knöchel trafen seinen Mundwinkel mit einem satten, hässlichen Geräusch – Fleisch, Zähne und Knochen wurden für einen Moment zu ein und demselben Material. Zuerst flog der Becher, dann der Typ, der so hart seitlich gegen die Schulter von jemandem taumelte, dass beide gegen die Küchentheke prallten.
Alkohol spritzte über die Schränke. Jemand schrie vor begeistertem Entsetzen auf, denn AMU-Studenten konnten zusehen, wie jemandem ins Gesicht geschlagen wurde, und es trotzdem wie Pausenunterhaltung behandeln.
„Herrgott nochmal, Kasper.“ Felix war bereits in Bewegung und hinter ihm her.
Der Typ kam wütend statt klug zurück, Blut leuchtete auf seiner Lippe und eine Hand krallte sich in Kaspers Shirt. Gut. Kasper packte sein Handgelenk, stieß ihn so hart zurück, dass seine Wirbelsäule gegen die Theke schlug, und ließ seinen Kiefer mahlen, während sich der Raum um sie herum in einem immer weiter werdenden Kreis aus Körpern und erhobenen Handys öffnete.
„Na los doch.“ Kaspers Stimme war ganz leise geworden. „Du hattest doch eben verdammt viel zu sagen.“
